 雲霧灌溉下的檜山巨木步道（文字提供／孟琬瑜；攝影／賴柏霖、蔡騰猷）
觀霧地區自93年夏秋遭受艾莉颱風猛烈的摧殘，造成五峰地區嚴重的水患與山崩，聯外道路中斷，宣佈封園長達五年，終於在98年7月初正式重新開放。
那年的颱風惡水造成溪床地貌劇烈改變，後方山坡整片土石坍塌崩落，掩埋了檢查哨與派出所，橋樑也全遭沖毀。所有的設施與曾經的人聲雜沓，都還給了自然的無語，回復成溪水恣意橫流的過道。看著滿目瘡痍的溪床，深深感觸人的力量放在大自然的時間與空間尺度當中，是如此微渺。
車行大鹿林道路途彈跳顛簸，山間婉轉的鳥鳴聲彷若天籟降臨，喚醒對雲霧及雨水浴洗過森林的美妙記憶。彷彿瞬時能切入了時光的夾層，連結起十餘年前對大鹿林道最初的記憶，那時造訪觀霧只能從竹東連絡搭乘材車搖搖晃晃地上達，雲霧故鄉知名度還不高，猶如罩著一層朦朧的面紗。一路聆聽著悅耳的鳥鳴聲，依然如十數年前般提神醒腦，一邊逐漸感受著進入中海拔山間的氛圍。
順著樂山林道迂迴1公里，抵達檜山巨木步道入口。步道前半段寬度較窄，起伏較劇，是昔日人力運材的木馬道；後半段穿梭於平緩的人造林蔭下，是曩昔行駛運材台車的軌道遺跡。相較於過去伐木時期，斧鋸齊飛、粉屑漫天的怵目驚心，如今山嵐隱現之間，只聞鳥鳴啁啾的平和與寧靜。
霧起得很早，還未過中午，巨木步道入口就漾起薄薄淡淡的霧。白霧輕盈縹緲，捉弄著昆欄樹、長尾栲與森氏櫟共組的林冠，也瀰漫著林蔭下的玉山箭竹。若是您9月份來到觀霧，將有機會在檜山巨木步道漫步沿途，看到三種台灣原生的鳳仙花同時盛放，隱身遁入朦朧之中，展開一段霧中尋花的旅程。
待續
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